Ce samedi 5 juin 2021, notre église a eu le plaisir et l’honneur de recevoir une vingtaine de religieuses de la congrégation de Saint-Joseph de Cluny. Ces religieuses, venues de Paris et du monde entier, effectuaient un pèlerinage sur les lieux de mémoire parisiens où a vécu, prié et enseigné la bienheureuse Anne-Marie Javouhey (1779-1851), la fondatrice de leur congrégation vouée à l’enseignement des plus pauvres.
Mère Javouhey fut pendant deux ans paroissienne de Notre-Dame des Blancs-Manteaux, entre 1815 et 1817. Elle logeait alors avec deux autres religieuses dans un misérable garni situé sous les toits d’une maison au 2 rue du Paradis-au-Marais (à l’angle de l’actuelle rue des Francs-Bourgeois et de la rue Vieille du Temple). Son séjour dans notre quartier ne fut pas sans difficulté tant leur pauvreté était grande. Elles se nourrissaient de légumes ramassés aux Halles et allaient puiser l’eau de la Seine… Elles n’avaient pas les moyens de louer des chaises dans l’église des Blancs-Manteaux, nous disent les chroniques, et devaient donc suivre les offices à genoux sur le dallage dans un bas-côté. Le curé de l’époque, le père Hinault, était farouchement opposé à leur enseignement qu’il jugeait trop inspiré par les méthodes protestantes. Mère Anne-Marie Javouhey resta pourtant fidèle à notre église où elle recevait régulièrement l’Eucharistie. Son destin l’appela ensuite en Guyane qu’elle évangélisa. Anne-Marie Javouhey fut béatifiée en 1950 par Pie XII, on la fête le 15 juillet. Mère Javouhey est ainsi, avec Madame Acarie, la seconde bienheureuse à avoir fréquenté notre église.